Paulownia Elongata S.Y.Hu.
Origen del árbol Paulownia Elongata
Paulownia Elongata se originó en China, hace aproximadamente 2.600 años. Según archivos localizados de la época, los habitantes de esta antigua y milenaria civilización, empleaban esta variedad de Paulownia con fines terapéuticos y, además, en la fabricación de instrumentos musicales.
Cuenta la leyenda, que cuando el Rey Yui se enteró de los usos y bondades de la Paulownia Elongata, solicitó que se le fabricará un ataúd con la madera de este árbol.
También, Zhuang Tze en sus escritos (400 a.C.) relata, que los pobladores de China, durante muchos siglos, plantaban este árbol alrededor de sus viviendas para atraer al Ave Fénix y a la buena suerte.
¿Cómo identificar la Paulownia Elongata?
Paulownia Elongata es un árbol caducifolio, incluido en la familia de las Paulowniaceae. Sus ramas son de color marrón, su copa es arqueada, esférica y de forma ligeramente alargada. Sus hojas son ovaladas y de forma puntiaguda, las cuales por su parte superior son lisas, cubiertas con una pelusa aterciopelada en su parte inferior.
Sus flores, con forma de trompeta, miden entre 6 y 7 cm de largo. Las mismas son de color blanco púrpura en su exterior y en su interior son blancas con puntos color violeta. Su esperanza de vida aproximada es de 100 años.
Por tratarse de un árbol termófilo, esta especie de Paulownia resulta ideal para el clima mediterráneo. La misma es cultivada en países que presentan temporadas de clima cálido, tales como: Italia, España, Croacia, Norte de África, entre otros. Esta especie, tiene una resistencia moderada al frío. Además, necesita desarrollarse y crecer en climas calurosos para ganar resistencia.
Es común ver esta variedad de Paulownia ser empleada para:
- Fines urbanísticos y ornamentales.
- Proporcionar sombra en áreas de descanso.
- Refugios sombreados durante el calor del verano.
Taxonomía
- Reino: Plantae
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Orden: Lamiales
- Familia: Paulowniaceae
- Género: Paulownia
- Especie: Paulownia Elongata S.Y.HU
Características del árbol Paulownia Elongata
Las características de este fascinante árbol, lo convierten en una especie única, adaptable y con una amplia variedad de usos en diferentes campos comerciales. Las características diferenciales de la Paulownia Elongata incluyen:
- Es melífero: una planta caracterizada por su abundante floración productora de néctar para fabricar miel.
- Altura: puede alcanzar de 12 a 15 m en árboles maduros.
- Copa: ancha y suelta, admite podas y formación, lo cual facilita el control de su altura y apertura.
- Tronco: su diámetro a los 10 años de edad oscila entre los 35 y 40 cm.
- Corteza: De color marrón rojiza, lisa en arboles jóvenes y lacerada longitudinalmente con la edad.
- Raíz: profunda en forma de ancla.
- Follaje: sus hojas suelen ser de forma ovalada y puntiaguda.
- Floración: sus flores en forma de campanas alcanzan de 6 a 7 cm de largo. Estas son de color blanco púrpura en su parte externa y blanca con puntitos color violeta en el interior de la flor.
- Frutos: se desarrollan en cápsula ovada
- Metabolismo: C4, C3.
¿Cómo se siembra la Paulownia Elongata?
La siembra de Paulownia Elongata no es particularmente complicada, sin embargo, hay algunas condiciones que aseguran el éxito del plantón y el aprovechamiento máximo de los recursos disponibles. Algunas cosas que debemos tener en cuenta para el cultivo de Paulownia Elongata son:
- Ritmo de crecimiento: rápido.
- Temperatura: esta variedad es muy adaptable y prospera en rangos de temperatura entre los -20°C y los +42°C.
- Zona climática ideal: Europa central, Europa del sur, clima oceánico, clima mediterráneo, clima continental y clima de alta montaña.
- Resistencia a vientos: moderada.
- Época de plantación: Paulownia Elongata se puede sembrar durante todo el año, en contenedores o macetas. Se recomienda la siembra en formato planta verde, entre los meses de abril y mayo. En formato Stump en parada vegetativa, se recomienda su siembra de septiembre a marzo.
- Época de floración: entre los meses de abril y mayo.
- Ubicación: generalmente en áreas soleadas. Sin embargo, este árbol tolera sombra parcial, ya que bajo sombra total puede ralentizar su crecimiento.
- Marco de plantación de la madera: puede ser plantada en espacios de 6×5 metros para un total de 340 árboles por hectárea de cultivo, 6×6 metros para sembrar 280 árboles por hectárea o, 6×7 metros para la siembra de 240 árboles por hectárea de cultivo.
- Suelo: requiere un suelo moderadamente seco y poco exigente para ser plantado. Además, necesita buen drenaje al inicio de su siembra, pero de forma controlada.
- Riego: abundante pero controlado. Al respecto, consultar el manual.
- Plagas comunes: conejos, topillos, chinche dorada, larva de escarabajo melolonta, orugas y hongos
- Fertilizantes: materia orgánica, enraizantes, aminoácidos, abonos nitrogenados. En cultivos domésticos, admite fertilización con abonos universales y genéricos.
Usos de la Paulownia Elongata
Dadas sus características y propiedades particulares, esta planta puede ser aprovechada y explotada con varios fines, los más populares incluyen:
- Fines ornamentales. Con frecuencia es empleada en paisajismo, jardinería y para embellecer parques o plazas. Sus flores llamativas, su aroma exquisito y la forma en la que su follaje da sombra y crea lugares frescos, la convierte en una variedad ideal para este uso.
- Cosmecéutico y farmacéutico. Por las propiedades antioxidantes, antimicrobianas y antibióticas de la miel proveniente de esta variedad de Paulownia, cada vez es más frecuente su uso para prevenir y tratar patologías. Así también el olor característico de sus flores, ha sido el principal responsable de su uso en la industria cosmecéutica.
- Ganadería. Debido al alto valor proteico presente en las hojas de esta planta, su uso es común en la producción de materia prima para elaboración de forraje para alimentar al ganado. Su uso en este campo es cada vez más común, pues representa la disminución de costos y la obtención de materia prima de calidad.
- Ecológico. Es posible la siembra industrial de esta planta para aprovechar su alto potencial de fijación de CO2 o dióxido de carbono, lo que la hace una planta ideal para la creación de sumideros de carbono, a propósito de combatir el cambio climático.
- Producción maderable. Es bien sabido que la madera de la Paulownia Elongata tiene propiedades como su ligereza sin igual, resistencia y alta calidad. Es común la siembra industrial de esta variedad de Paulownia para obtener madera, su metabolismo permite la recolección de madera de calidad en 9 o 10 años.
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