Madera

Ya conocemos un poco la madera de Paulownia pero, ¿Cómo podemos usarla?

Ahora que sabemos cómo se comporta y las propiedades características que le permiten soportar ciertas condiciones, podemos hablar sobre su uso y cómo aprovechar todo su potencial al máximo. Si aún no conoce las características de la madera de Paulownia, le invitamos a revisarlas. Así podrá estar seguro de seleccionar el material ideal para su proyecto. 

Magníficos atributos de taller

Un material que será usado para la confección de artículos, o que deberá ser tratado para resultar en productos derivados, debe cumplir con ciertas condiciones. Le contamos cómo reacciona la madera de Paulownia ante las condiciones frecuentes de su tratamiento.

Clavos. Esta madera puede ser clavada a mano o con alguna herramienta neumática. Debido a que este tipo de madera es considerada blanda, requiere menos presión para lograr la profundidad deseada al colocar clavos y además, tiene baja tendencia a agrietarse. Para el uso de clavos de hierro no es requerido usar ningún tipo de adhesivo, pero, si se usarán clavos de madera, se recomienda usarlos con algún tipo de pegamento.

Tornillos. Para esta tarea, usando madera de paulownia, es adecuado el uso de destornilladores manuales y eléctricos, siempre que se preste la debida atención a los ajustes para no sobrecargar el tornillo y reducir la capacidad de sujeción a la rosca. La uniformidad de la veta de la madera brinda resultados más consistentes con mínima división.

Pegado. La madera de paulownia se ha probado hasta ahora con cinco marcas diferentes de adhesivos de PVA, PVA reticulado y urea-formaldehído. Se prepararon muestras con cada tipo de adhesivo y se analizaron para separación estándar. Se siguieron las recomendaciones del fabricante para cada adhesivo. El 100 % de las muestras analizadas pasaron la prueba, no se deslaminaron a lo largo de la línea de cola y dieron excelentes resultados con un tiempo de sujeción mínimo.

Todas las pruebas de comparación entre la Paulownia y otras maderas duras han demostrado que la Paulownia es superior en términos de tiempo de curado rápido y unión uniforme. En todos los casos, el uso de pegamento PVA sobre Paulownia reduce a la mitad el tiempo medio de fijación. El ahorro de tiempo y dinero en la producción de placas de unión es evidente.

Cepillado. La madera del árbol de Paulownia es fácil de cepillar. Se puede lograr un acabado suave con un mínimo esfuerzo. Los materiales de lijado que se usan con Paulownia generalmente duran mucho más que al trabajar con otras maderas duras. Se consigue un acabado limpio en menor tiempo. La Paulownia tiene un contenido de resina muy bajo, lo que da como resultado una mayor vida útil del papel de lija y menos obstrucciones en las bandas y lijadoras.

Tratamiento. La madera de paulownia es fácil de aserrar, planificar, modelar, tornear y cortar. Todas las facetas del procesamiento mecánico de esta madera dan buenos resultados. El contenido alto de sílice presente en esta madera le da un acabado particular a los bordes de sus cortes. Tiene una apariencia agradable y al tacto, su textura asemeja virutas o polvillo.

Coloreado y acabado. Este tipo de madera, además, absorbe muy bien las pinturas, barnices y lacas. Los tintes de aceite y alcohol son fáciles de aplicar y dan excelentes resultados. Para optimizar los resultados es recomendable utilizar un sellador de lijado adecuado antes de aplicar capas transparentes. Los revestimientos opacos se aplican fácilmente a la madera. Para éstos, se recomienda un lijado ligero entre capas.

Toxicidad o alergias. Existen riesgos para la salud inherentes al trabajo con el polvo de cualquier tipo de madera. Sin embargo, además de estos, no están reportadas otras reacciones alérgicas o, que comprometan el bienestar personal asociadas a la madera del árbol Kiri.

¿Entonces, en qué artículos es posible emplear madera de Paulownia?

La madera del llamado “Árbol de la vida”, debido a las propiedades que tiene, es frecuentemente empleada en productos que requieran el uso de una madera fuerte y resistente, pero aun así liviana. Algunas de sus aplicaciones más comunes en la antigüedad fueron en instrumentos musicales y artículos de uso doméstico. Actualmente, la madera de Paulownia demostró ser el material ideal para un sinfín de usos, entre ellos:

Tablero alistonado. Los tableros alistonados de madera de Kiri, son adecuados para revestir todas las paredes y techos interiores, incluidos baños, cocinas y saunas. Los tableros se pueden suministrar con un revestimiento resistente a la humedad, este acabado hecho de resina permite también dar versatilidad a su diseño y facilitar su mantenimiento y limpieza. Se recomienda sellar la madera de Paulownia por ambos lados antes de la instalación.

Puertas y ventanas. La ligereza y relativa resistencia de esta madera, la hacen ideal para la carpintería exterior, en la confección de piezas como puertas y ventanas exteriores. Las pruebas han demostrado que la madera de paulownia en su estado natural, tiene una calificación de resistencia al aire libre comparable al cedro rojo occidental, además de un choque térmico muy bajo con respecto a otros materiales para fabricación de puertas o ventanas. Para mantener el aspecto natural de la madera, se debe aplicar un revestimiento de dos capas.

Revestimiento de exteriores. La durabilidad natural de la madera de paulownia, permite su uso en revestimientos exteriores, sea en su estado de luz natural o en un color a juego con el interior. Antes de la colocación, se recomienda aplicar un sellador hidrófugo adecuado (mínimo dos capas). La madera responde bien a conservantes como solventes orgánicos ligeros (LOSP), aumentando la vida al aire libre y evitando su descomposición.

Producción de pulpa. El cultivo industrial de la Paulownia podría proporcionar materia prima más económica para la producción de papel, contribuyendo al deseado aumento de producción de celulosa y papel, tanto como a la reducción de sus importaciones.  La producción de papel consume casi el 50% de la madera del mundo cada año y la celulosa consumida en los países desarrollados de Europa, es importada en más del 70%. Aprovechar el crecimiento rápido de la Paulownia y, llegar a obtener materia prima cada tres años para la producción de estos materiales a muy bajo costo, es posible.

Un par de datos interesantes sobre la madera de Paulownia:

1. La madera de paulownia realmente tiene un alto contenido de celulosa. Los estudios científicos indican que:

• La madera de Paulownia tiene un contenido de celulosa del 46% al 50,5%
• La madera de Paulownia tiene un contenido de Hemicelulosa Pentosans del 22% al 25%
• La madera de Paulownia tiene un contenido de lignina del 21% al 23%

2. El cultivo industrial de Paulownia puede ayudar con el problema de escasez de madera en el mundo.

Hasta la fecha, la mitad de los bosques del mundo ya se han perdido (Rusia, Siberia, Sudamérica, Amazonas, África, Asia, Indonesia y Papúa Nueva Guinea, Ucrania, Rumanía, Cárpatos, etc. Los incendios forestales en la última década (Australia, EE. UU.Rusia, Amazonas, Italia, Canadá Portugal, Grecia, Ucrania, España y Canarias) han dejado ecosistemas completos devastados y grandes áreas de deforestación.

Aun así, la extracción de madera se realiza de bosques naturales en un 90% y solamente en un 10% de silvicultura. La Paulownia es una de las herramientas más importantes y prometedoras para devolver el equilibrio entre la escasez de madera y la deforestación de los bosques naturales.

La madera de Paulownia en el pasado VS. La madera de Paulownia en el presente

En países del continente asiático los orígenes de la siembra y usos de las bondades del árbol de Kiri, datan del año 200 a.C. No resulta sorprendente que su madera fuera usada y comercializada en estos países mucho antes de darse a conocer en Europa y Occidente. Muchos de los edificios y muebles están construidos a base de este noble tipo de madera. Además, muchos artefactos musicales, molduras decorativas, gabinetes, chapas, materiales para enmarcar e incluso persianas, están construidas a base de esta madera.

En la actualidad, los avances tecnológicos y la migración han promovido la siembra y cultivo del llamado “árbol de la vida” en muchos países. El descubrimiento y estudio creciente de sus propiedades de construcción, decorativas y terapéuticas, lo han vuelto un ejemplar popular en la mayoría de las culturas del mundo. 

La tecnología ha permitido que la madera del árbol de Kiri sea usada en proyectos más grandes y ambiciosos como la construcción marina, aeronaves, trenes, camiones, autobuses, casas rodantes, caravanas, interiores de automóviles, paletas y ensamblaje de cajas. Por otro lado, ha dejado abiertas las puertas a descubrir nuevas aplicaciones para un futuro más ecológico y sostenible.